【药材】①水蛭

　　呈扁长圆柱形，长2～5厘米，宽2～3毫米。腹面稍高，体多弯曲扭转，通常用线穿起，多数密集成团，全体黑棕色。质脆，断面不平坦，无光泽。气微腥。

　　②宽水蛭

　　呈扁平纺锤形，长5～9厘米，宽0.8～2厘米。背部稍隆起，腹面平坦，背腹相贴呈拘挛状，前端稍尖，后端钝圆。背部黑棕色，体两侧及腹面呈棕黄色。质脆，易折断，断面呈胶质状而有光泽，有土腥气。

　　③长条水蛭

　　呈狭长扁平形，或呈线状，长8～12厘米，宽1～5毫米。体两端均细，体表凹凸不平。背腹面均呈黑棕色，因加工时两端穿有小孔，故吸盘不易辨认。质脆，断面不平坦，无光泽。有土腥气。

　　以上三种药材，均以整齐、黑棕色，无杂质者为佳。

　　此外，尚产一种水蛭，为水蛭科动物细齿金线蛭的干燥全体。呈扁长条形，长约2～3厘米，宽约3～5毫米。全体绿褐色或黑褐色。背面有黄色条纹明显者，当地习称"金边蚂蟥"。认为品质最优。

　　【化学成分】水蛭主要含蛋白质。新鲜水蛭唾液中含有一种抗凝血物质名水蛭素。

　　【炮制】水蛭：洗净、闷软，切段、晒干。炒水蛭：取滑石粉入锅内炒热，放入切段的水蛭，炒至微微鼓起，取出，筛去滑石粉。油水蛭：取洗净水蛭，置锅内用猪油炸至焦黄色，取出，干燥即成。